Wer ist Steller?

Steller ist ein ungewöhnlicher Name für einen Vogel, nicht zu verwechseln mit Stern - Stern-ähnlich, brillant oder in Bezug auf Astronomie. Vögel, die als "Steller" bekannt sind, wurden nach einem engagierten Naturforscher benannt, der zu seinen Lebzeiten nur selten Anerkennung fand. Heute ist er bekannt für seine Arktis-Studien über die einzigartige Flora und Fauna der Tundra-Regionen.

Name : Georg Wilhelm Steller
Geburt : 10. März 1709, Windsheim, Deutschland
Tod : 14. November 1746, Tjumen, Sibirien, Russland

Über Georg Steller

Georg Steller war ein in Deutschland geborener Naturforscher, Zoologe und Botaniker. Während seiner Kindheit war er nicht stark in der Natur tätig, entdeckte aber seine Leidenschaft während seines Studiums an der Universität Wittenberg und der Universität Halle, wo er auch Medizin studierte. 1734 trat er für kurze Zeit der russischen Armee bei und diente als Arzt. Er arbeitete auch an der Kaiserlichen Akademie der Wissenschaften in St. Petersburg, wo er ein Kollege des Naturforschers und Geographen Daniel Gottlieb Messerschmidt war, der für seine Arbeit über die sibirische Flora bekannt ist. Steller bewunderte Messerschmidts detaillierte Aufzeichnungen und gründliche Notizen und passte diese Techniken seinen eigenen Beobachtungen an.

Im Jahr 1737 heiratete Steller die Witwe von Messerschmidt, Brigitta Messerschmidt, obwohl die beiden entfremdet wurden, da Stellers Arbeit ihn oft weit weg führte.

Steller nahm an mehreren Expeditionen teil, bei denen er die nördlichsten Teile Russlands erforschte, oft mit dem Schiff oder Hundeschlitten.

Die bemerkenswerteste dieser Reisen war die 1741 Reise an Bord der St. Peter unter dem Kommando von Kapitän Vitus Bering, eine Reise, die eine Passage von Russland nach Nordamerika finden wollte. Im Juli 1741 landete das Schiff auf Kayak Island, Alaska, und während die Besatzung Wasser annahm und welche Vorräte verfügbar waren, machte Steller für 10 Stunden kursorische, aber detaillierte Beobachtungen.

Während dieser Zeit dokumentierte er mehrere Spezies, die zuvor nicht dokumentiert worden waren. Unter ihnen war ein dunkler Haubentaucher, der dem bekannten Blauhäher aus dem östlichen Nordamerika sehr ähnlich war. Diese Ähnlichkeit veranlasste Steller zu glauben, dass sie erfolgreich eine Route nach Nordamerika gefunden hatten, und der Vogel wurde später nach ihm benannt . Diese kurze Erkundung von Kayak Island macht Georg Steller zu einem der ersten Europäer, die Alaska erkunden.

Die Rückreise war gefährlich, und an einem Punkt wurde das Schiff gestrandet, während die Mannschaft während des harten Winters unter Skorbut und anderen Krankheiten litt. Steller übernahm zu dieser Zeit eine Führungsrolle und nutzte sein medizinisches Fachwissen, um die Mannschaft zu pflegen, bis ihre Genesung ausreichte, um ein Boot wieder aufzubauen und ihre Reise fortzusetzen.

Zusätzlich zu seinem Beharren auf genauen und detaillierten Notizen für seine naturalistischen Beobachtungen war Steller auch mitfühlend und zeigte einen starken Glauben an den Naturschutz. Er verabscheute die Grausamkeit gegen die Natur und protestierte heftig gegen die Folter von Füchsen und anderen Schädlingen, selbst wenn die Tiere unersetzliche Vorräte stahlen. Er war auch gegen die Ausbeutung eingeborener Stämme, so sehr, dass seine Proteste gegen ihre Behandlung die russische Regierung dazu brachten, ihn als subversiv zu betrachten und er wurde kurzzeitig verhaftet.

Nach seiner Entlassung reiste er nach St. Petersburg, als er tödlich fieberte. Er starb in Tjumen, Sibirien, und heute markiert ein Denkmal in einem örtlichen Park unauffällig seinen Tod.

Während Steller über seine Erfahrungen schrieb und umfangreiche Zeitschriften und Notizen führte, wurde seine Arbeit zu seinen Lebzeiten nicht veröffentlicht. Seine Tagebücher waren jedoch für andere Entdecker der Nordpazifikregion nützlich, einschließlich Captain James Cook, dessen dritte bedeutende Reise auch eine ozeanische Passage um Nordamerika suchte.

Beiträge zur Vogelbeobachtung

Während Georg Steller kein bemerkenswerter Vogelbeobachter war, hatte seine naturalistische Arbeit erhebliche Auswirkungen auf das Wissen der lokalen Vogelwelt.

• Erstmals dokumentierte er den Steller's Jay, wobei er seine physiologischen Ähnlichkeiten mit dem Blauhäher als schlüssigen Beweis für das Erreichen des nordamerikanischen Kontinents nutzte. Die gleiche Expedition nahm auch den heute ausgestorbenen Brillenkormoran ( Phalacrocorax perspicillatus ) sowie andere nie zuvor beobachtete Vögel und Tiere auf.
  

• 1751 posthum veröffentlichte Beasts of the Sea , die Beobachtungen zahlreicher arktischer Arten enthielt, die bisher nicht dokumentiert oder gründlich untersucht wurden. Unter den Tieren waren Seelöwen, Seeotter und Pelzrobben. Diese detaillierten Aufzeichnungen und Tagebücher würden auch andere Polarforscher, einschließlich Vogelbeobachter, beeinflussen.
  
• Ermutigung zu einer gewissenhaften Herangehensweise an die Erforschung und Achtung der einheimischen Flora, Fauna und Populationen, einschließlich der Erhaltungstechniken und der Achtung der lokalen Lebensräume.

Vögel nach Georg Steller benannt

Die größte Ehre, die ein Vogelbeobachter oder Naturforscher erhalten kann, ist, dass Arten mit ihren Namen verewigt werden. Georg Steller hat vielleicht zu Lebzeiten nicht viel Bekanntheit erblickt, aber sein Vermächtnis lebt in der schönen Vogelart weiter, die seinen Namen trägt.

• Stellers Jay ( Cyanocitta stelleri )
• Stellers Eider ( Polysticta stelleri )
• Stellers Seeadler ( Haliaeetus pelagicus )

Unglücklicherweise sind sowohl die Eiderente des Steller als auch der Seeadler Steller gefährdete Arten mit schnell abnehmenden Populationen. Wenn keine starken Maßnahmen ergriffen werden, um diese Vögel zu schützen, wird viel von Georg Stellers Vermächtnis verloren gehen - so wie die Steller-Seekuh ( Hydrodamalis gigas ) bereits ausgestorben ist. Sein Name kann jedoch in anderen Pflanzen und Tieren weiterleben, da seine anderen Namensvetter den Seelöwen ( Eumetopias jubatus ), den Heiro-Beifuß ( Artemisia stelleriana ) und den Gumboot-Chiton ( Cryptochiton stelleri ) umfassen.

Foto - Stellers Jay © Tim Lenz