Ein begeisterter Naturschützer, Teddy Roosevelt tötete Tiere zu Tausenden
Theodore Roosevelt hat eine mitreißende Biografie, die seiner überragenden Persönlichkeit entspricht. Der mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnete US-Präsident war ein Verfechter der Wildnis, aber er war auch als Großwildjäger bekannt. Wer war Teddy Roosevelt und hat er es verdient, als Umweltschützer bekannt zu sein?
Theodore Roosevelt: Frühes Leben
Roosevelt wurde am 27. Oktober 1858 in ein Leben von Reichtum und Privilegien geboren und war das zweite Kind in einer sozial prominenten New Yorker Familie.
Schlechte Gesundheit bedrückte ihn leider einen Großteil seines Lebens; Als Kind litt Roosevelt an Asthma und einer Reihe anderer Krankheiten. Trotzdem wurde er ermutigt, so aktiv wie möglich zu sein, und er nahm ein "anstrengendes Leben" als Mittel zur Bekämpfung der Auswirkungen von Krankheiten.
Ein begeisterter Student, Roosevelt absolvierte 1880 Harvard College und heiratete bald danach. Aber die Tragödie schlug am 14. Februar 1884 ein - seine junge Frau und seine geliebte Mutter starben innerhalb weniger Stunden. Ein verwüsteter Roosevelt schrieb in sein Tagebuch: "Das Licht ist aus meinem Leben verschwunden." Obwohl er in der Politik des Staates New York aktiv war, gab er seine politische Karriere und seine Familie auf, um in die Badlands des Dakota Territory auszuwandern und das Leben eines Viehzüchters zu verfolgen.
Seine zwei Jahre im Dakota-Territorium lehrten Roosevelt, zu reiten, zu seilen und zu jagen, und verlieh ihm die Liebe zur Natur. Ein strenger Winter in den Jahren 1886-87 jedoch vernichtete sein Vieh, und Roosevelt kehrte nach New York zurück, um in die Politik zurückzukehren.
Theodore Roosevelt: Das politische Leben
Im Jahr 1886 heiratete Roosevelt und begann die Kampagne für Benjamin Harrison. Nach seinem Wahlsieg griff Harrison Roosevelt an, um die US-Kommission für den öffentlichen Dienst zu leiten, wo er seinen Ruf als energischer Gegner der politischen Korruption festigte. Er brachte den gleichen Eifer für Reformen zu seinem 1895-Posten als Präsident des New Yorker Polizeikomitees; Die Polizei war bekanntlich ein Kloß der Korruption, aber Roosevelt unternahm weitreichende Maßnahmen, um die Truppe zu verbessern, sogar mit Polizisten auf Patrouille zu gehen.
Roosevelts Ruf als genialer Manager und politischer Stratege - sowie sein Hintergrund in der Marinegeschichte - brachten ihm 1897 eine Position als Seelsorger der Marine ein. Als der spanisch-amerikanische Krieg ein Jahr später ausbrach, Roosevelt (der aggressiv unterstützte den Krieg) ging nach Kuba und engagierte sich in einigen gut bekannten Militärkampagnen, einschließlich der Einnahme von San Juan Hill durch sein Regiment "Rough Riders".
Als militärischer Held gewann Roosevelt die Wahl zum Gouverneur des Staates New York. Obwohl sein Interesse für den Naturschutz ihm viele Bewunderer einbrachte - er verbot die Verwendung von Federn als Kleidungsschmuck, um das Abschlachten von Vögeln zu verhindern - machte sein unerbittlicher Anti-Korruptions-Eifer ihn zu so vielen Feinden wie Freunden. Um ihn loszuwerden, wurde er ermutigt, New York zu verlassen und sich als Vizepräsident bei William McKinley zu bewerben. Nach dem Gewinn der Wahl von 1900 wurde Roosevelts Amtszeit als Vizepräsident gekappt, als McKinley im folgenden Jahr ermordet wurde, und Roosevelt, 43, wurde die jüngste Person, die jemals das Oval Office besetzte.
Präsident Theodore Roosevelt
Seine Besetzung des Weißen Hauses trug nicht dazu bei, Roosevelts Reformeifer zu mildern. Er erlangte den Ruf eines "Trust Busters", der keine Angst davor hatte, Firmenmonopole auseinanderzunehmen, um ihre unkontrollierte Macht zu reduzieren.
Er nutzte seine "Bully-Kanzel", um Maßnahmen wie verbesserte Gesundheits- und Sicherheitskontrollen für fleischverarbeitende Betriebe und andere Lebensmittel und Drogen zu unterstützen. Er war auch in auswärtigen Angelegenheiten aktiv und gewann 1905 den Friedensnobelpreis für die Vermittlung eines Endes des Russisch-Japanischen Krieges.
Aber vielleicht war sein größter und nachhaltigster Beitrag als Präsident ein Ethos der Erhaltung der natürlichen Ressourcen in den Amerikanern. In dieser Hinsicht wurde Roosevelt von frühen Umweltschützern wie John Muir beeinflusst . "Die Erhaltung der natürlichen Ressourcen ist das grundlegende Problem", sagte Roosevelt einmal. "Wenn wir dieses Problem nicht lösen, wird es uns wenig nutzen, um alle anderen zu lösen."
Zu diesem Zweck begann Roosevelt eine Kampagne der Erhaltung der Wildnis, die nicht weniger als erstaunlich war. Er bewahrte etwa 230 Millionen Acres - ungefähr die Größe von zwei Californias plus Raum für Ohio - als Nationalparks, nationale Wälder, Wildreservate, Nationaldenkmäler und andere Bundesreservate.
Er schuf den Forest Service und ernannte den renommierten Naturschützer Gifford Pinchot zum Leiter.
War Theodore Roosevelt ein Umweltschützer?
Nach seiner Amtszeit unternahm Roosevelt - der Abenteurer - eine lange Afrikafahrt mit Dutzenden anderer Menschen. Teilweise eine wissenschaftliche Expedition finanziert von der Smithsonian Institution und teilweise eine große Outdoor-Party, die Safari gefangen oder erschossen über 11.000 Tiere, von Insekten und Maulwürfe zu Elefanten, Flusspferden und sechs seltene weiße Nashörner.
Moderne Umweltschützer könnten vor dem massiven Gemetzel vor Entsetzen zurückschrecken, aber Roosevelts Großwildjagden entsprachen durchaus den Sitten seiner Zeit. (Schon jetzt gehören Jäger und Fischer zu den lautesten und aktivsten Verfechtern der Erhaltung von Lebensräumen.)
Ausgewogen mit seinem Erfolg bei der Bewahrung der Wildnis und der Erhaltung des Naturschutzes zu einer internationalen Priorität, bleibt Roosevelts Vermächtnis als Champion der Umweltschützer intakt. "Ich kann verurteilt werden", sagte er später über seine Safaris, "nur wenn die Existenz des Nationalmuseums, des Amerikanischen Naturkundemuseums und aller ähnlichen zoologischen Einrichtungen verurteilt werden sollte."
Schlechter Gesundheitszustand roastete Roosevelt in seinen späteren Jahren, teilweise aufgrund eines Attentats im Jahr 1912 (er trug die Kugel in der Brust für den Rest seines Lebens) und einer schweren Infektion, die er bei einer 1914 südamerikanischen River-Rafting-Tour aufgriff . Roosevelt starb 1919 im Alter von 60 Jahren im Schlaf. Ein Politiker der Zeit bemerkte: "Der Tod musste Roosevelt schlafen, denn wenn er wach gewesen wäre, hätte es einen Kampf gegeben."