Die Ursachen und Auswirkungen von saurem Regen

Untersuchung der Auswirkungen von sauren Regenwäldern und Wildtieren weltweit

Saurer Regen ist ein sehr reales Phänomen weltweit und seit den 1800er Jahren dokumentiert, als die industrielle Revolution die Verbrennung fossiler Brennstoffe wie Kohle, Gas und Öl verursachte. Wenn diese Brennstoffe oder andere organische Materialien wie Holz oder Papier verbrannt werden, setzen sie Verbindungen wie Schwefeldioxid (SO2) und Stickoxide (NOx) in die Luft frei.

Die Ursachen von saurem Regen

Sind SO2 und NOx die Ursachen für sauren Regen?

Indirekt, ja. Wenn SO2 und NOx in die Atmosphäre gelangen, reagieren sie mit Wasserdampf, Sauerstoff und anderen Verbindungen unter Bildung von Schwefelsäure und Salpetersäure. Dieser Prozess kann lokal stattfinden, oder - wenn Winde Hunderte Kilometer weit entfernt sind - über internationale oder staatliche Grenzen hinweg. Diese Säuren senken den pH-Wert der Wasserkondensation in der Atmosphäre und wenn diese Kondensation als Regen, Nebel oder Schnee fällt, können die resultierenden Säuren das Pflanzen- und Tierleben verheeren.

(Hinweis: Je mehr Säuren im Regen gefunden werden, desto niedriger ist der pH-Wert. Die pH-Skala reicht von 0 bis 14. Werte von 0 bis 6 gelten als sauer, 7 gilt als neutral und Werte von 8 bis 14 gelten als alkalisch von 1 ist beispielsweise viel saurer als ein pH-Wert von 6.)

Die Auswirkungen von saurem Regen auf Wildtiere

Die Auswirkungen von saurem Regen können variieren, je nachdem, wo er fällt und aus welchem ​​Boden und Boden er besteht. Ein alkalischer Boden kann dazu beitragen, die Auswirkungen von saurem Regen abzufedern und seine Auswirkungen auf lokale Seen zu verringern.

Wenn jedoch saurer Regen auf einige Böden fällt, können die Säuren wichtige Mikroben und Insekten, die in Erde und Laub leben, abwischen. Wenn Säuren aus Regen und Schnee in Flüsse und Seen gelangen, können sie Fische und ihre Eier töten - viele Fischeier können bei pH-Werten unter 5 nicht überleben.

Dies hat das Verschwinden einiger Fische wie Bachforellen aus Bächen in den östlichen USA verursacht, wo saurer Regen häufiger ist als in westlichen Staaten.

Krebse, Muscheln, Amphibien und andere Wassertiere werden auch durch sauren Regen getötet.

Die Auswirkungen von saurem Regen auf Wälder

Bäume gehören zu den sichtbarsten Opfern von saurem Regen. Wenn saurer Regen oder Schnee auf den Waldboden fällt, sickert er wertvolle Nährstoffe aus dem Boden und hinterlässt Aluminium und andere Elemente, die für das Pflanzenleben giftig sein können. So sterben die Bäume langsam an Nahrungsmangel und Bodengiften - schließlich kann ein ganzer Wald durch sauren Regen abgetötet werden.

Bäume sind in höheren Lagen besonders gefährdet, da sie mehr Regen und Schnee bekommen und oft von saurem Nebel und Wolken umgeben sind. Die Auswirkungen von saurem Regen und Schnee sind in den Appalachen, wie den Great Smoky Mountains, den Adirondack Mountains und den Catskills in New York, weit verbreitet. Viele Wälder in Europa, darunter der berühmte Schwarzwald und die Hochwälder Skandinaviens, sind durch sauren Regen und Schnee ebenfalls gefährdet.

Die Auswirkungen von saurem Regen auf die menschliche Gesundheit

Die Menge an Säure im Regen ist zu gering, um die menschliche Gesundheit ernsthaft zu beeinträchtigen, und landwirtschaftliche Flächen werden jetzt mit Kalk und anderen Düngemitteln ergänzt, um die Wirkung von saurem Regen abzufangen.

Die Säure in Regen und Schnee ist jedoch stark genug, um Fels zu erodieren - jahrhundertealte Gebäude, Denkmäler und Statuen aus Marmor, Kalkstein oder anderem Gestein erodieren langsam aufgrund der Auswirkungen von saurem Regen.

Was kann über sauren Regen getan werden?

Obwohl viel getan wurde, um die Auswirkungen von saurem Regen zu reduzieren, muss viel mehr erreicht werden. Schornsteinwäscher, die die Emissionen von Kohlekraftwerken reduzieren, haben geholfen, aber mit Millionen von Quellen wie Autoauspuffemissionen sind Quellen von saurem Regen schwer zu managen.

Und obwohl internationale Verträge in ganz Europa und Nordamerika unterzeichnet und umgesetzt wurden, waren ihre Vorteile begrenzt, zumal die sich schnell entwickelnden Länder in Asien und Südamerika stark von Kohle und Öl für Energie abhängig sind. Da die größte Quelle von saurem Regen und Schnee Kohlekraftwerke sind, wird die Entwicklung alternativer Energiequellen wichtiger denn je.

Bis dahin wird der saure Regen weiterhin Bäume, Wälder, Wildtiere und historische Gebäude und Monumente zerstören.

Menschen, die sich Sorgen um sauren Regen machen, können damit beginnen, Strom in ihren Häusern zu sparen, ihren Benzinverbrauch zu verbessern und andere Schritte zu unternehmen, um Energie zu sparen und unsere Abhängigkeit von den fossilen Brennstoffen, die sauren Regen verursachen, zu reduzieren.