Design Geek: Wie Ghanas Kente Cloth ein weltweites Phänomen wurde

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Design Geek: Wie Ghanas Kente Cloth ein weltweites Phänomen wurde

Wie nennt man es? Kente (ausgesprochen KEN-TEH)

Wo kommt es her? Die Akanstaaten von Ghana, insbesondere Ashanti

Wer hat es? Projekt Bly, Novica, OpenSky

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Mehr als ein Trend

Wer Design liebt, ob in Mode oder Wohnkultur, weiß, dass es um Trends geht. Sie kommen und sie gehen. Einige der besten Trends verblassen nie oder kommen alle paar Jahre in Mode. Andere lassen uns die Köpfe schütteln, wie sie überhaupt eine solche Popularität erreicht haben könnten, aber dann können sie auch ein Comeback machen. In der Regel kann die Ebbe und Flut der Trends einfach auf die Launen der wechselnden Geschmäcker zurückzuführen sein. Aber manchmal ist ein wiederkehrender Trend Teil von etwas Größerem, eine kulturelle Veränderung, die sich in einer aktuellen Mode ausdrückt. Und wenn das passiert, ist es etwas zu erinnern.

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Die Kente Cloth Revolution

In den 1980er und 1990er Jahren war Kente Tuch ein unglaublich beliebter Trend. In Kleidung und Wohnkultur war es das Hauptmuster des populären Afro-zentrischen Stils der Zeit. Wenn Sie eine beliebige Anzahl von Fernsehsendungen gesehen haben, haben Sie es wahrscheinlich gesehen. Wenn du zu Rap-Konzerten oder Tanzclubs gegangen bist, hast du es wahrscheinlich getragen. Und wenn du afrikanisches Design liebst, magst du es wahrscheinlich auch. Was Sie vielleicht nicht gewusst haben, ist, dass die Kente-Tuchrevolution des späten 20. Jahrhunderts auch das globale Wiederauftauchen eines Trends war, der einst für die Aristokraten des Ashanti-Königreichs im heutigen Ghana in Westafrika einzigartig war. Und während der Trend, der um die Jahrhundertwende seinen Lauf nahm, keine Anzeichen einer Rückkehr zeigt, ist es bemerkenswert, dass sein zweiter Akt sowohl ein Akt der Geschichte als auch der Mode war.

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Eine Anzeige der Lizenzgebühr

Zusammen mit Bono, Denkera, Akwamu, Fante (Fanti) und anderen war das Ashanti (Asante) Königreich eine von mehreren Gemeinden der Akan, deren Territorium einen großen Teil des Küstengebiets von Ghana, Togo und Côte d 'bedeckte. Ivoire (1). Im 18. Jahrhundert von König Osei Tutu gegründet, wuchs Ashanti schnell zum größten und mächtigsten der goldproduzierenden Akan-Staaten auf (2). Kente Tuch wurde ursprünglich geschaffen, um den Reichtum und die Kultiviertheit des Königtums als eine Art von formalen Insignien zu zeigen, die nur für besondere Anlässe reserviert sind (3). Das Wort Kente, das lokal als nwentoma bekannt ist, leitet sich von "kenten" ab, was "Korb" bedeutet - ein Hinweis auf die korbähnliche Erscheinung der Weberei und des Raffia-Stoffes, der ursprünglich für beide verwendet wurde (4). Wie so viele afrikanische kulturelle Artefakte ist das Weben von Kente-Stoffen mehr als nur ein Prozess der Textilherstellung, es ist eine komplexe visuelle Sprache und ein Ritual, in dem jede Komponente eine Bedeutung hat.

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Gewebte Wörter

"Webvorrichtungen werden von den Webern selbst oder von anderen, die sich auf die Herstellung von Ausrüstung spezialisiert haben, handgefertigt. Zu den Webmaschinen gehört der Webstuhl Kofi nsadua (" ein am Freitag geborener Webstuhl "), der aus Holz besteht; vier oder sechs Litzen (asatia, asanan oder asasia), die mit Riemenscheiben (awidle) mit Spulen (donowa), die in sie eingeführt sind, mit geschnitzten Spulen (kurokurowa), Klöppeln (kyeree) und Schwertstiften verbunden sind (Tabon) Andere unterstützende Ausrüstung sind der Strangwickler (fwirdie) und Spuler (dadabena), Spulenhalter (menkomena), verwendet für das Halten von Spulen (awua) während des Kettlegens (nhomatene) und des Webstuhlrahmens (asakuntun oder asadua). Diese Apparate haben, wie Motive in einem Tuch, symbolische Bedeutungen und werden sehr respektiert. " - Mittlere globale Gruppe

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Farbe mit Bedeutung

Abgesehen von der Bedeutung, die dem Webprozess beigemessen wird, trägt jeder Teil des fertigen Stoffes zu seiner Gesamtbedeutung bei. Jede Farbe, die in einem Kente-Muster verwendet wird, hat eine spezifische Bedeutung. Diese reichen von Heilung und Glück bis hin zu Harmonie, spiritueller Heilung und Liebe (5). Insgesamt gibt es mehr als zehn verschiedene Farben, die den meisten Kente-Tüchern gemein sind, jede mit einer Vielzahl möglicher Bedeutungen. Eine ausführlichere Liste der in den verschiedenen Farben eingebetteten Symbolik finden Sie hier.

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Muster, die eine Geschichte erzählen

Sogar die Kett- und Schussfäden eines fertigen Kente-Tuches tragen Bedeutung. Oft sind die Schussfäden der bestimmende Faktor für die Entscheidung über den Namen und die Gesamtbedeutung des Stücks (6). Die Garne werden zu individuellen geometrischen Mustern verwoben, die sich im gesamten Stoff wiederholen. Diese kleinen Muster tragen Namen und Bedeutungen wie Ohene Anewa ("Der König sieht alles"), Nkyimkyim ("Leben ist kein gerader Weg") und Niyata ("zweischneidiges Schwert") (7).

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Tradition aufrufen

Sobald der fertige Stoff fertig ist, nimmt er seine endgültige Identität an. Es gibt mehr als dreihundert existierende Kente-Stoffmuster, jedes mit Namen und Bedeutungen. Einige, wie Oyokoman Tuch, sind für Clans benannt. Dieses Muster, welches das erste bunte Kente-Muster war, wurde von Otumfuo Nana Prempeh I, dem 13. König von Ashanti, getragen, der aus dem Oyokoman-Clan stammte (8). Andere berufen sich auf traditionelle Redensarten wie "Obaakofu Mmu Man" ("Eine Person regiert nicht eine Nation") oder "Abusua Ye Dom" ("Die Großfamilie ist eine Kraft") (9).

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Ein Symbol der Freiheit

Die Vollendung der europäischen Macht in Afrika war weder unmittelbar noch leicht zu erreichen. Trotz Jahrhunderten des wachsenden britischen Einflusses in der Region wurde das Ashanti-Königreich erst 1901 offiziell britisches Protektorat. Nach der Niederlage der Ashanti im Krieg um den goldenen Stuhl, geführt von der berühmten Kriegerkönigin Yaa Asantewaa, wurde das Ashanti Königreich offiziell in die britische Gold Coast Colony eingegliedert (10). Doch in etwas mehr als fünfzig Jahren würden die Ashanti zusammen mit ganz Ghana ihre Unabhängigkeit erlangen (11). Es wäre die Errungenschaft und die weltweite Feier, die es entzünden würde, die Kente Tuch in die Garderoben und Häuser von Menschen auf der ganzen Welt für die kommenden Jahre bringen würde.

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Kente & Panafrikanismus

Am 6. März 1957 wurde Ghana unabhängig von der britischen Herrschaft erklärt (12). Wenngleich dies Ghana als erstes afrikanisches Land in gewisser Hinsicht zu diesem Erfolg verholfen hat, gibt es diesbezüglich reichlich Spielraum für Meinungsverschiedenheiten (13). Es ist jedoch klarer, dass die Befreiung Ghanas unter dem damaligen Präsidenten Kwame Nkrumah die Krönung der panafrikanischen Bewegung war, die im Laufe vieler Jahre auf mehreren Kontinenten gearbeitet hatte, um das politische Los der absteigenden Menschen zu verbessern aus Afrika auf der ganzen Welt und besonders auf dem Kontinent selbst (14).

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Design und Politik

Der Panafrikanismus, der im 18. Jahrhundert von Edward Wilmot Blyden ins Leben gerufen wurde und im Jahr 1900 von dem englischen Anwalt Henry Sylvester Williams formalisiert wurde, war eine Reihe von intellektuellen, politischen und kulturellen Bewegungen, die informell um die Panafrikanischen Kongresse von WEB DuBois (15 ). Mit der Befreiung der afrikanischen Nationen als eines ihrer Hauptziele umfasste die Panafrikanische Bewegung die Arbeit von Größen wie James Africanus Beale und Frederick Douglass sowie CLR James und George Padmore. Sowohl James als auch Padmore, Freunde seit seiner Kindheit, waren Mentoren für Nkrumah vor und während seiner Präsidentschaft, wobei Padmore eine offizielle Position in Nkrumahs Administration innehatte (16).

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Geteiltes Erbe und geteilte Hoffnung

Als Ghana auf der Weltbühne an Bedeutung gewann, erlangte das traditionelle Tuch der Akan auch eine neue globale Bedeutung. Kente cloth wurde zum Symbol für ein gemeinsames afrikanisches Erbe sowie für die Hoffnung und Entschlossenheit für eine vielversprechende Zukunft. Der Übergang war nicht völlig zufällig. Sowohl DuBois als auch Nkrumah - selbst Akan, aber nicht Ashanti-Anhänger - arbeiteten daran, Kente-Stoff zu dem einigenden Symbol zu machen, das es wurde, indem er es in wichtigen öffentlichen Momenten trug. Als Nkrumah 1957 aus dem Gefängnis entlassen wurde, Tage nachdem seine politische Partei eine entscheidende Wahl gewonnen hatte, kam er aus der Gefangenschaft und trug ein Kente-Muster namens Mmeeda (MEE-DAH), was "etwas bedeutet, was vorher nicht passiert ist". Später in diesem Jahr, als er die Unabhängigkeit seines Landes verkündete, trug er das Muster Adwini Asa oder "Ich habe mein Bestes getan" (17). Und als Nkrumah die Ägypterin Fathia Rizk heiratete, äußerten die "Marktfrauen" - mächtige Geschäftsleute, die den Textilhandel kontrollierten - ihre Zustimmung zu seiner Wahl mit der Schaffung eines Musters namens Fathia fata Nkrumah oder "Fathia suits Nkrumah" ( 18). Obwohl Nkrumah 1966 während seiner Abwesenheit vom Land abgesetzt wurde, blieb Ghana ein wichtiges Symbol für Panafrikanisten auf der ganzen Welt. In seinen letzten Jahren würde WEB DuBois Ghana zu seiner Heimat machen und seine amerikanische Staatsbürgerschaft für Ghanaer (19) tauschen.

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Eine reiche historische Tradition

In Design wie in allem anderen nimmt die Geschichte seltsame Wendungen, nimmt ständig alte Ideen und denkt sie neu, um sie an neue und unerwartete Umstände anzupassen. In diesem Fall wurde eine Form des Webens, die geschaffen wurde, um Könige von den gewöhnlichen Menschen einer Nation zu unterscheiden, ein Symbol des gemeinsamen Erbes, der gemeinsamen Umstände und der gemeinsamen Sache für Menschen vieler Nationen auf der ganzen Welt. Kente cloth tat dabei, was immer die besten Trends tun - er nahm einen Moment von großer Bedeutung in einer sich verändernden Welt wahr. Und ob Kente ein drittes Mal die Runde macht oder nicht, wirft die Frage auf, dass, wenn die Leute auf unsere Zeit zurückblicken, was sind die Momente, die Ideen und die Entwürfe, die uns definieren werden?